Следующий важный этап развития вычислительной техники приходится на XIX век. Это был век выдающихся изобретений. Чтобы создать новое поколение счетных машин, причем таких, которые решали бы задачи быстрее и проще, чем это делают люди и предыдущие машины, в ход были пущены старые идеи и новые теории. Одним из выдающихся ученых того времени был англичанин Чарльх Бэббидж. Многие именно его считают отцом современного компьютера. Как и Паскаль и Лейбниц, Бэббидж был математиком. И именно ему принадлежит изобретение первой вычислительной машины (1823 год). Этой идее Чарльз Бэббидж посвятил большую чсть своей жизни, но, к сожалению, в связи со смертью, он так и не довел до конца создание работающей модели. Полностью "Разностная машина" Ч. Беббиджа была построена в наше время в 1991 году двумя инженерами Р. Криком и Б. Холвеем в Лондоне в научном музее к 200-летию со дня рождения ее автора.

Свое изобретение Чарльз Беббидж назвал "Аналитической машиной". Согласно проекту машина должна была приводиться в действие силой пара. При этом она могла воспринимать команды, выполнять вычисления и выдавать необходимые результаты в отпечатанном виде. Программы в свою очередь должны были кодироваться и переноситься на перфокарты.  Идею использования перфокарт Бэббидж позпимствовал у французского изобретателя Жозефа Жаккара, который для контроля ткацких операций применил отверстия, пробитые в карточках. Карточки с разным расположением отверстий давали различные узоры на плетении ткани. Жаккард даже не мог предположить, что его идея будет впоследствии использована для обработки информации с помощью компьютера. По сути дела Беббидж был  первым, кто использовал перфокарты применительно к вычислительной машине.

 К сожалению, в те времена технология была значительно хуже развита, чем аналитические средства. Бэббидж не был в состоянии сделать и собрать многие высокоточные детали, которые требовались для его машины. Тем не менее его изобретение имело важгое значение: многие последующие изобретатели использовали идеи придуманных им устройст, подобно тому как он воспользовался идеей Жаккара.

Среди ученых, которые отчетливо понимали важность аналитических методов, была математик леди Ада Августа Лавлейс - дочь известного английского поэто лорда Байрона. Именно она убедила Беббиджа в необходимости использования в его изобретении двоичной системы счислени вместо десятичной. Она также разработала принципы программирования, предусматривающие повторение одной и той же последовательности команд и выполнение этих команд при определенных условиях. Эти принципы используются и в современной вычислительной технике.